上週我參加了研究機構 CB Insights 的線上會議，主題是「區塊鏈的趨勢與機會（Blockchain in Review: Trends and Opportunities）」。
這場不到 1 小時的會議中，講者歸納出好幾個結論都和我之前區塊勢寫過的內容相互呼應，所以今天我藉這個線上會議，一次幫你統整區塊鏈的發展現況。
活動主辦方沒有把會議內容完全公開在網路上，只有把影片連結 （YouTube）、簡報內容（PDF）寄給事前報名成功者，如果你想了解完整內容我推薦你點進去看看。整場會議 50 分鐘、簡報內容共 58 頁，主要內容是從數據的角度看區塊鏈發展的大趨勢，在簡報之後有短暫的即時問答時間。
第一階段：貨幣周邊服務的創業
比特幣是第一個區塊鏈的應用，因此全球第一波（2015 年之前）區塊鏈領域的創業公司，不是做電子錢包就是做數位貨幣交易所。
交易所主要的業務就像現在我們要出國之前，必須先到匯兌所用新台幣換一些旅行國家的貨幣一樣。數位貨幣交易所提供的服務就是在數位貨幣、法定貨幣之間轉換，例如用新台幣買比特幣或是把比特幣換回新台幣。
這是因為所有人拿到數位貨幣第一個疑惑通常會是：這真的能買東西嗎？如果有一個地方（交易所）可以保證收購數位貨幣並換成新台幣給你，我們就會更放心的使用數位貨幣。
比特幣歷史上著名的 Bitcoin Pizza Day，就是有一個人在 7 年前（比特幣當時不值錢）用了 10,000 枚比特幣換了兩份披薩，確立了真的有人願意收比特幣並提供產品、服務的事實。前兩週在高雄開幕的蛋糕店 CoinCake 開放數位貨幣支付，其實就是台灣人的 Bitcoin “Cake” Day。
第二階段：用區塊鏈技術替代傳統流程
2015 年之後大家逐漸認知到比特幣、區塊鏈應該分開來看，就像是 APP 和 iOS 作業系統應該分開來看一樣。區塊鏈技術可以用在貨幣以外的領域，因此非常有發展潛力。但比特幣所在的貨幣領域在各國都是高度管制，發展會遇到較多阻礙。
目前把區塊鏈用得最好的行業我認為是「保險」，例如航空延誤險。過去要申請航空延誤險，就得跟航空公司申請單據交給保險公司查核之後，經過一段時間才能收到理賠。
但今年國泰產險就把區塊鏈、智慧合約用在「履約保險」上，只要將班機的起飛時間數據接入區塊鏈並確認符合延誤理賠條件，智慧合約就可以實現自動化理賠，免除申請單據、理賠作業的低效率。
另外，2015 年也是最多銀行開始投入區塊鏈研究的一年，上週我寫的金融領域私有鏈 R3 Corda 也是在這年成立的銀行聯盟，目前已經有超過 70 間銀行機構加入。但 R3 Corda 經過一年多的研究結論是：銀行不需要區塊鏈。
多數銀行都是在 2015 年開始區塊鏈研究
房間裡的大象：私有鏈「不是」區塊鏈
區塊鏈在解決的是信任問題，但銀行彼此之間通常沒有不可信任的問題，甚至私有鏈還是得經過許可才能加入的。既然銀行之間不需要解決信任問題，私有鏈也就不需要用到公共鏈的共識、防止攻擊機制例如工作量證明或權益證明。私有鏈也就和區塊鏈的原始概念相差甚遠，畢竟私有鏈通常既沒有區塊也沒有鏈。
事實還真是如此，Corda 在網頁上就開宗明義地說：Corda 是「受區塊鏈啟發」的開源分散式帳本平台（Corda is a blockchain-inspired open source distributed ledgecr platform.）
我認為這是一頭「房間裡的大象」，數位貨幣在使用情境上擺明和銀行的轉帳服務相衝突，但銀行組成 Corda 聯盟研究之後的結論卻是銀行不需要區塊鏈。這就像是郵局研究了電子郵件服務之後，得到郵局不需要電子郵件的結論一樣。世界需要電子郵件，而郵局的寄信服務和電子郵件服務正面衝突。
但好消息是現在台灣的銀行服務其實是相對便捷、快速的，因此我不認為短期之內會有多少人棄用銀行的轉帳服務，而改用區塊鏈來進行金融交易。換句話說，在金融服務越方便、越法制化的國家，使用者要全面改用區塊鏈服務的誘因也就越低。
第三階段：代幣經濟衝擊商業模式
回顧第一階段區塊鏈領域的創業主題，是基於比特幣為首的數位貨幣，所衍伸的電子錢包、數位貨幣交易所。到了第二階段，大家就開始思考區塊鏈是否能「替代」某些機構的某些服務、功能，例如保險公司的理賠審查流程可以由區塊鏈、智慧合約替代。但第三階段的 ICO 及代幣經濟就是直接影響商業模式，對公司造成更大衝擊。
其實 CB Insights 這間公司主要的業務是提供投資人（VC）各領域的分析報告，協助他們進行投資決策。因此，這份報告講到這段其實是在強調區塊鏈創業公司現在偏愛用 ICO 的方式來獲得資金，而不是尋求傳統的投資機構投資。
不過 ICO 目前在多數國家都是沒有法令規範或是非法的行為，創業者除了等待各國完善監管法令之外，最近 Filecoin 的開發團隊 Protocol Lab 提出了一個名為 Simple Agreement for Future Token 的規範來讓 ICO 團隊共同遵守，以保障投資者、開發團隊、使用者三方的投資安全。
至於規範的細節，我認為可以另外開一篇單獨說明，今天先說到這。